Die KI-Steuerung Interkey Brain hat beim Gefriertrockner FD440, dem meistverkauften Modell der österreichischen WAVE Trockensysteme GmbH, die bisher fest programmierte Industriesteuerung abgelöst. Schon beim ersten Lauf im Oktober 2026 verbesserte sie ihr eigenes Programm, ohne dass die Anlage dafür angehalten werden musste.
Lebensmittelherstellern soll die Steuerung künftig die Chargenführung abnehmen und melden, wo sich der Prozess verbessern ließe, während die Sicherheit der Anlage in einem eigenen, von der KI getrennten Baustein liegt. WAVE setzt die Technologie im Rahmen einer Kooperation mit Interkey ein und will die ersten Gefriertrockner mit der neuen Steuerung in Kürze an Kunden ausliefern.
Erster Lauf mit KI-Steuerung ohne Störung und ohne Stillstand
Interkey Brain unterscheidet sich von einer klassischen Industriesteuerung dadurch, dass sie die Maschine nicht nur führt, sondern ihre eigene Software weiterentwickeln kann, während die Anlage in Betrieb ist. Der FD440 lief mit der neuen Steuerung auf Anhieb und ohne Störung an. Beim ersten Durchgang forderte das Team von WAVE die künstliche Intelligenz mitten im Trocknungsprozess auf, nach Verbesserungen zu suchen. Die KI-Steuerung wertete daraufhin die laufenden Messwerte aus, schrieb ihr Programm um und spielte die neue Version ein, ohne die Trocknung zu unterbrechen.
Michael Marcovici, Geschäftsführer von WAVE, sagt dazu: „Nach allem, was wir wissen, ist das eine Weltpremiere – nicht nur bei Gefriertrocknern, sondern bei Industriemaschinen überhaupt. Wo früher eine fest programmierte Steuerung saß, arbeitet jetzt ein System, das wir mit KI entwickelt haben und das sich selbst verbessern kann.“
Gefriertrocknung mit selbstständig gefahrenen und dokumentierten Chargen
Die Gefriertrocknung einer Charge dauert oft länger als einen Tag, und das Ergebnis hängt von zahlreichen Einstellungen ab. Für Lebensmittelhersteller fährt die KI-Steuerung Chargen selbstständig, zeichnet jede einzelne auf und stimmt den Ablauf auf das jeweilige Produkt ab.
Jeden Lauf vergleicht das System mit dem Normalzustand der Maschine. Weicht etwas ab, meldet die Steuerung das ebenso wie mögliche Verbesserungen am Rezept, am Produkt oder an der Raumtemperatur. Neue Funktionen sollen sich künftig mit Hilfe von KI ergänzen lassen, anstatt sie aufwendig neu programmieren zu müssen.
Für die Sicherheit der Anlage ist nicht die künstliche Intelligenz zuständig. Ein eigener Baustein, den die KI nicht verändern kann, überwacht die Temperaturgrenzen und schaltet die Heizung notfalls selbstständig ab, unabhängig davon, was die KI-Steuerung gerade tut.
Big Wave und weitere Industriemaschinen als nächste Einsatzfelder
Interkey Brain ist eine Industriesteuerung, die von Grund auf für künstliche Intelligenz konzipiert wurde. Anwender programmieren und erweitern sie mit gängigen KI-Modellen, vorgesehen ist sie für Maschinen, Landwirtschaft und Prototypen. In der Kooperation beider Unternehmen setzt WAVE die Technologie in seinen Maschinen ein.
Neben den ersten Gefriertrocknern, deren Auslieferung in den kommenden Wochen beginnen soll, ist auch Big Wave, die neue 5-Tonnen-Anlage von WAVE, für die KI-Steuerung vorgesehen. WAVE entwickelt und baut industrielle Gefriertrockner für Lebensmittel, Tiernahrung, Pharma und Labor und hat bisher mehr als 300 Anlagen ausgeliefert. Interkey Brain ist dabei nicht auf Gefriertrockner beschränkt und lässt sich auch in anderen Industriemaschinen einsetzen.
